Um pequeno dispositivo em forma de pretzel projetado como uma nova abordagem para o tratamento do câncer de bexiga atraiu a Janssen Oncology para a TARIS Biomedical em 2019 e, por fim, levou à aquisição da empresa de biotecnologia pela Janssen. A aquisição aprofunda a experiência e o compromisso da Janssen com o câncer de bexiga e ajuda a diferenciar ainda mais o portfólio por meio da aplicação da tecnologia inovadora da TARIS.
O sistema TARIS é uma plataforma de estadiamento clínico de primeira classe para avaliar novos medicamentos administrados localmente a pacientes com câncer de bexiga e, potencialmente, outros tipos de câncer. É um dispositivo de administração à base de silicone que permite a liberação contínua de medicamentos diretamente para tumores na bexiga.
A tecnologia foi projetada para lidar com alguns dos desafios do câncer de bexiga, que teve avanços terapêuticos limitados por décadas. “Apesar de permitir o acesso direto aos tumores, a bexiga é extremamente eficaz na eliminação de materiais estranhos, o que cria desafios significativos na aplicação do tratamento para a bexiga”, afirmou Dennis Giesing, Ph.D., Senior Director da TARIS Research, que foi fundamental na concepção do sistema. “Em estudos anteriores, descobrimos que o formato de pretzel foi excepcionalmente bem-sucedido em não desencadear uma resposta de corpo estranho, ao mesmo tempo que administrava doses eficazes de tratamento e evitava toxicidades sistêmicas.”
Os efeitos colaterais são um problema sério no tratamento de pacientes com câncer de bexiga. “Os pacientes tendem a ser mais velhos e mais frágeis e têm mais comorbidades,” afirmou Chris Cutie, M.D., MBA, Global Medical Head do TARIS. “As terapias tradicionais podem envolver quimioterapia e radioterapia, além da remoção cirúrgica da bexiga. Muitos pacientes são considerados não aptos ou optam por não passar por esses procedimentos. O sistema TARIS pode nos permitir colocar quimioterápicos e terapias direcionadas na bexiga em concentrações relativamente altas, além do que poderia ser alcançado se os medicamentos fossem administrados por via oral ou infundidos.”
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| Chris Cutie, M.D. Global Medical Head da TARIS |
Dennis Giesing, Ph.D. Senior Director da TARIS Research |
O câncer de bexiga também é caracterizado por um alto grau de mutações genéticas, resultando em muitos tipos diferentes de câncer de bexiga, às vezes ocorrendo no mesmo paciente. “Acreditamos que o sistema TARIS pode fornecer uma oportunidade única para administrar terapias combinadas em uma abordagem personalizada para tratar simultaneamente vários tipos de tumor”, afirmou Giesing.
A tecnologia TARIS surgiu de pesquisas conduzidas no Koch Institute for Integrative Cancer Research do MIT e a empresa foi formada em 2008. O TARIS fez um grande progresso na compreensão da biologia da bexiga e na busca de uma visão para eliminar o câncer de bexiga. “Nossa esperança era que, ao administrar doses potentes e confiáveis de tratamentos por semanas a meses, pudéssemos interceptar a doença e erradicá-la em um estágio inicial, quando ela estiver localizada no revestimento da bexiga”, afirmou Cutie.
Para isso, o TARIS precisava levar o programa ao seu desenvolvimento completo. Em um encontro casual durante uma conferência médica, o TARIS encontrou um parceiro na Janssen.
“O escopo e a escala da visão da Janssen correspondem ao que desejamos alcançar”, afirmou Cutie. A TARIS também ficou impressionada com o profissionalismo e o compromisso da Janssen com os pacientes com câncer de bexiga, seu desenvolvimento em estágio avançado e capacidades de fabricação e profundo conhecimento em oncologia.
A linha robusta de terapias direcionadas da Janssen Oncology oferece uma infinidade de possibilidades. “Ser capaz de fornecer terapias direcionadas para tratar pacientes seletivamente com terapia local, enquanto potencialmente limita a toxicidade fora do alvo, pode levar a mudanças importantes na forma como tratamos os pacientes”, afirmou Cutie.
Além disso, as terapias combinadas podem permitir que o tumor seja atacado de duas direções - dentro da bexiga e de forma sistêmica. “Como exemplo, estamos combinando esta tecnologia com um inibidor de PD-1 para avaliar se podemos aumentar os efeitos antitumorais de ambos, a fim de melhorar significativamente a forma como tratamos esses cânceres”, afirmou Giesing. A Janssen está explorando o uso da tecnologia para outros tipos de câncer, alguns potencialmente além da bexiga.
“Estamos entusiasmados com a oportunidade de potencialmente fazer a diferença na vida dos pacientes”, afirmou Cutie. “Acreditamos que a tecnologia TARIS pode afetar significativamente a mudança no tratamento do câncer de bexiga e outras doenças.”
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