Enfrentarse a la inquietante verdad acerca de la AMR
Enfrentarse a la inquietante verdad acerca de la AMR
Representación 3D de una bacteria bajo un microscopio
Mi recorrido como científico nació de una eterna fascinación por la vida, su biología y química y, en particular, por las bacterias como las formas de vida más pequeñas y primitivas sobre la tierra. Hoy en día, nos enfrentamos a una situación extraordinaria en la que bacterias, parásitos, virus y hongos se están volviendo cada vez más resistentes a los medicamentos, lo que amenaza con devolvernos a un tiempo en el que no éramos capaces de tratar infecciones, como la neumonía o la tuberculosis.
La inquietante verdad es que las infecciones resistentes a los antimicrobianos existen en todos los países y provocan al menos 700 000 muertes por año en todo el mundo.
Mientras conmemoramos la Semana Mundial de Concienciación sobre el Uso de los Antibióticos, la creciente amenaza de la resistencia a los antimicrobianos (AMR, por sus siglas en inglés) se percibe crítica, en particular cuando veo el impacto que tiene en las poblaciones vulnerables. En los países industrializados, las poblaciones envejecen y hay una creciente demanda de procedimientos médicos invasivos y complejos, tales como reemplazo de cadera o rodilla (que a veces puede llevar a una infección). La edad avanzada también se asocia con aumento en el número de infecciones de las vías urinarias (IVU), que es un factor de riesgo para contraer la enfermedad de la invasiva E. coli patógena intestinal (ExPEC). Es alarmante considerar que, cuando usted mismo o un ser querido pasan por una operación, se podría contraer una infección que tal vez cause infecciones del sitio quirúrgico, una bacteriemia (presencia de bacterias en la sangre) invasiva y potencialmente mortal u otra complicación seria que suponga un cambio de vida.
La AMR afecta en particular a países como China, India y Rusia, específicamente la tuberculosis resistente a los medicamentos (DR-TB, por sus siglas en inglés), que es la mayor contribuyente a las muertes relacionadas con la AMR en el mundo. Estos países dan cuenta de aproximadamente la mitad de todos los casos de DR-TB en el mundo, lo que causa grandes estragos para las personas y sus comunidades.
Desde el 2012, Johnson & Johnson ha brindado más de 160 000 cursos de tratamiento con bedaquilina, nuestro medicamento para la TB pulmonar multirresistente a los fármacos, a pacientes en 133 países, incluidos los 30 países con las cargas más altas de la enfermedad. El año pasado, a partir de nuestro trabajo aquí, anunciamos una iniciativa de 10 años contra la TB que tiene como objetivo salvar 1,8 millones de vidas y prevenir 12 millones de infecciones nuevas durante la próxima década.
Janssen reconoce que la AMR es un problema complejo provocado por muchos factores interrelacionados y que enfrentarse a esto requerirá soluciones holísticas. Desde mi función en Janssen, trabajo en la vanguardia del desarrollo de vacunas bacterianas para la ExPEC y la Staphylococcus aureus (S. aureus), las cuales son propensas a la AMR. La razón de dar prioridad a la investigación en vacunas es clara cuando considera que hay más muertes relacionadas con la ExPEC y la S. aureus resistentes a los antimicrobianos que cualquiera de todas las otras muertes relacionadas con infecciones bacterianas combinadas.
La vacunación eficaz contra estas enfermedades infecciosas puede proteger a las personas de las consecuencias potencialmente mortales de la AMR y podría en última instancia disminuir la necesidad de prescripciones de antimicrobianos (incluidos los antibióticos), algo que limita un factor clave de la AMR.2
La AMR es uno de los desafíos científicos, económicos y de salud que define a nuestra época. Únicamente a través de la investigación, innovación y acción coordinada entre todos los sectores seremos capaces de minimizar la emergencia y expansión de la AMR. En Janssen, tomamos medidas para ser parte de la solución a la AMR y apoyamos totalmente la Semana Mundial de Concienciación sobre el Uso de los Antibióticos.
[1]. Review on antimicrobial resistance. Tackling drug-resistant infections globally: Final report and recommendations. Disponible en: https://amr-review.org/sites/default/files/160525_Final%20paper_with%20c.... Consultado por última vez el: octubre de 2019.
[2]. TB Alliance, The Pandemic. Disponible en: https://www.tballiance.org/why-new-tb-drugs/global-pandemic. Consultado por última vez el: octubre de 2019.
[3]. OMS Tuberculosis. Disponible en: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/tuberculosis. Consultado por última vez el: noviembre de 2019.
[4]. Cassini A, et al. Attributable deaths and disability-adjusted life-years caused by infections with antibiotic-resistant bacteria in the EU and the European Economic Area in 2015: a population-level modelling analysis. Lancet Infect Dis. 2019; 19:56-66.
Jan Poolman, Ph.D., es director del área de Descubrimiento de Vacunas Antibacterianas y Desarrollo Temprano y líder de Fortalezas de Áreas de la Enfermedad respecto de las Vacunas Antibacterianas de Janssen Vaccines & Prevention BV. En este cargo, supervisa el desarrollo de nuevas vacunas contra infecciones bacterianas potencialmente mortales que son más propensas a la resistencia a los microbianos. En los inicios de su carrera, contribuyó a la concesión de licencias de siete vacunas para uso pediátrico dirigidas contra una variedad de enfermedades, incluida la meningitis. Actualmente, el Dr. Poolman se centra en el desarrollo de vacunas antibacterianas que podrían ayudar a las personas mayores a llevar una vida más larga y saludable.